Een omgebouwde VW-bus, tot de nok toe volgeladen met zijde, linnen en handgemaakte sieraden – en tot de nok toe gevuld met moed, visie en een drang naar avontuur. Dat was het begin. Geen investeerders, geen businessplannen. Alleen Alexander Frieborg, een droom – en het onbedwingbare verlangen om de wereld op zijn eigen manier te ontdekken.
Al in de jaren 70 voelde hij zich aangetrokken tot de Himalaya, op zoek naar iets bijzonders, in India, Nepal en Tibet. Waar andere toeristen hun camera’s pakten, zocht hij het gesprek – met wevers, ambachtslieden en handelaren. En hij vond karakter, verhalen en stoffen met een ziel.
Hij verkocht zijn eerste vondsten – hand geplukte textiel en artistieke sieraden – rechtstreeks vanuit zijn marktkraam in Hamburg. Boerenmarkten, rommelmarkten – waar je mensen nog steeds recht in de ogen kijkt. Wat hij meebracht was geen handelswaar. Het was magie, tastbaar gemaakt.
HIMALAYA VANDAAG
Wat ooit begon met het hart van een avonturier, is nu een begrip in de Europese modemarkt voor duurzame, eerlijke mode met karakter.
De kleurrijke hippiecharme van de beginjaren van Himalaya is nooit helemaal losgelaten, maar ze hebben zich wel degelijk verder ontwikkeld. Elke collectie belichaamt nu niet alleen individualiteit, maar ook een gevoel voor stijl, vakmanschap en aandacht voor detail. Kleurrijke patronen, gedurfde patchworkelementen en tastbare kwaliteit maken elk HIMALAYA-stuk tot een stukje geleefde filosofie.
Ze evolueren – met elke reis, elke stof, elk nieuw idee. De ontwerpers creëren twee collecties per jaar, die worden geproduceerd in professionele productiefaciliteiten in India en Nepal – onder voortdurend toezicht van hun eigen kwaliteitscontrole en in nauw contact met de lokale producenten.
Alexander Frieborg reist overigens zelf nog regelmatig naar de regio – niet alleen als ondernemer, maar ook als vriend, als bemiddelaar, als onderdeel van een gemeenschap die in de loop van decennia is gegroeid.
Want bij HIMALAYA draait het nooit alleen om kleding. Het gaat om houding. Om erfgoed. En om de toekomst van mode die verhalen vertelt.
